【卒業生インタビュー】KINTAN・鳴坂 竜一さん「その街で一番愛されるレストランを目指して」

新谷：改めて今までのキャリアについても詳しくお伺いできればと思います。

鳴坂：最初に就職したのは、スポーツアパレル企業でした。この企業では当時迫っていた2002年のワールドカップのライセンスを取得しており、そんな機会に人々へ貢献したいと思ったんです。店長として現場に携わり、大きな達成感はあったものの、その後もっと自分の可能性を追求すべきではないかと考えるようになり、悶々とする日々が続きました。

しかし、なかなかやりたいことは見つからず。ではどうやって見つけるかを考えた時、「日々経営に向き合う社長にたくさん会っていけば、何かしらのヒントが貰えるかもしれない」と思い、オーナー経営者へのコンサルティングも行う外食フランチャイズ企業に転職しました。多くの経営者と接する中で自分自身を見つめ直す機会を得て気づいたのは「自分にはリーダーシップ、つまり人を引っ張る力がある」ということ。不思議と小さい頃からクラスのリーダーをやったり、言葉にして伝えて背中を見せたり、前に出ることが多かったんですね。

また、何か人のためになることがしたいし、世の中に何かを発信できる立場で仕事をしたい。そして新しいことを作っていきたい、そういったことを漠然とながら思っていました。だったらリーダーシップを活かして起業ができるなと思い、仕事をしながら起業に向けての準備を始めたんです。

新谷：この企業では最終的に執行役員になられます。31、2歳という若さで執行役員を任された理由は、ご自身ではどのように考えますか？

鳴坂：大胆な行動と正しいことを言う姿勢があったからだと思います。

当時の仕事は、営業からフランチャイズ権を購入したオーナーさんのもとに行って、実際の経営の相談をする役割だったのですが、条件が悪いと「ここの物件は今すぐやめたほうがいい」なんて言っていましたね。会社で売上が立っているのに、「なんでこんな物件を売るんだ」って営業の役員に文句つけに行ったりして。

改めて振り返ってみれば、当時僕は立場もなかったし、何より若かったから、向こう見ずなことがいろいろできたんです。ただ、常識とは違っても正しいことを言い続けることで「こいつは面白いな」と思ってくれる人、だんだん応援してくれる人が自然と増えていった。これが数字や信頼につながっていったんじゃないかなと思います。

新谷：きっと、鳴坂さんの「正しいことを正直に言う姿勢」を多くの人が信頼していたんですね。

新谷：具体的に今の会社を起業しようと思われたのはいつごろですか？

鳴坂：2012年です。当時いた会社がバイアウトされ「ここで自分はやり切った」と感じ、次のステージに進む決意をしました。

最初は転職も考え、ある回転ずしの企業からオファーもいただきました。しかし、突き詰めて考えた時、自分の場合は「回転ずしにそこまで本気になれない」と思い、断ってやはり起業することにしました。

 新谷：ここでもやはり率直に、正直な気持ちを大切にしていますね。

 鳴坂：好き嫌いって大事じゃないですか。こういう性格だから、自分に嘘はつけないんですよね。なら何をしたいかと考えると、奥さんと一緒に色々なところに食べに行くのがすごく好きだったんです。そのころはまだ共働きの2人暮らしだったのである程度食に使う余裕もあり、そんなライフスタイルを送るような30代の自分が行きたいレストランを作ったら、共感してくれるお客さんが来てくれるんじゃないかなと思ったんです。本当に自分がやりたいことをやりたい、自分の心に嘘がないことをしたいという気持ちでした。

新谷：そのような想いが、今のKINTANのビジョンである「その街で1番愛される、焼肉レストランでありたい」という言葉に繋がっているのですね。

鳴坂：フランチャイズでは通常、5年で投資回収する事業計画を立てるので、その後辞めてしまう人も多い。でも、僕がやりたいのはその街に根付いて、20年30年続くお店です。だから「その街で一番愛されるレストランをつくる」というビジョンを掲げました。

 「愛される」の定義は、毎日来たくなるお店です。たまに来るお客さんよりも定期的に足を運んでくださるお客さんを大事にするお店をつくる。そして来てくれた人がエネルギーや活力を得るための場所を提供していきたい、それが僕のやりたかったことだったんですよね。

新谷：起業からこれまでの12年を振り返り、大きな転換点はどこにありましたか？

鳴坂：2014年に表参道にお店を出した時が、一番の転換点でした。当時、繁盛していた様子を見て「銀座に出店してほしい」という話が持ち掛けられたんです。ただ、もちろん銀座は超一等地ですが、自分たちのターゲットユーザーとはズレがあることが気になっていました。理想は表参道や代官山、恵比寿のような、クリエイティブで情報発信をする人たちが集まる街が理想でした。
とはいえ、銀座の条件は良かったので、契約直前まで進んでいたところ、急に表参道の物件が出てきたんです。「やるならここしかない」と決断して、銀座の物件は見送って出店しました。

新谷：その表参道の成功が今の拡大につながったというわけですね。

鳴坂：表参道は情報発信の拠点でもあり、これをきっかけにSNSやテレビ、CMを通じてKINTANの名前が一気に広がりました。商売をする中で「水と情報は高いところから低いところに流れる」という感覚を大事にしているのですが、それは表参道でのこの成功が今の認知度向上につながったと実感しているからです。

新谷：ありたい姿に妥協せず、正直に決断したことが、成功のカギだったのですね。

新谷：鳴坂さんが会社のピンチを救おうと奮闘する姿勢を見て、周囲も巻き込まれたのかもしれませんね。ピンチをチャンスにしているように我々からは見えます。

鳴坂：諦めが悪いんですよ。会社にもお金なくなっちゃって、自分のお金を何千万も入れました。今まで散々稼がせてもらって、自分のお金がなくなっても、また稼げばいいやと思って。そういう意味で、僕は諦めが悪いし、超ポジティブ思考なんですよ。

新谷：さらっと言われますが、難しいことですよね。なぜそんなことが出来るのでしょう。

鳴坂：自分で決めたことはやるという気持ちは強くあるかもしれません。この話って、どこまで自分を信じられるかの話なんです。最初は皆何か決断してやりはじめるけど、途中で、本当は正しくないんじゃないかとか、失敗するんじゃないかとか、ネガティブなことを皆考える。しかし僕は、自分でやると決めたことは最後まで自分を信じることだと思っていて、だからこそ諦めずに信じて動くということをずっとしていますね。

新谷：ご自身を信じているから事業も信じられるし、一緒に働く人も信じられるのですね。

新谷：入学前と卒業後で一番変わったなと思うこと、ひとつ挙げるとすると何がありますか。

鳴坂：やはり、かけがえのない仲間ができたことですね。やりたいこと、「志」を応援してもらえる環境があり、背中を押してもらえたことは自信につながりました。知識やスキルについての学びだけでなく、多くの仲間に支えられた経験が、ポジティブな気持ちを持てるようになる大きなきっかけとなりました。

例えば先ほどもお話したコロナ禍中に始めたお弁当事業を、皆がSNSで反応してくれたり、お弁当をたくさん買ってくれたり、すごく応援してくれたんです。あの危機を乗り越えられたのは、そうやって応援してくれる仲間がたくさんいたからでもありました。背中を押されて、失っていたものが自信に少しずつ変わっていって、「これでいいんだな」と思えましたね。

新谷：鳴坂さんの成功の鍵である「自分を信じる気持ち」は、仲間から得たものでもあったんですね。

鳴坂：自己肯定感は育った環境に影響されると思います。私は片親で育ち、19歳で母を亡くし、自分が1人になってしまって。どうせ人間は死ぬんだし、努力なんかしなくていいみたいに、割とネガティブな想いを持って過ごした20代でした。

一方で、少しずつですが仕事で結果を出し自信をつけてこられたこと、そしてグロービスの仲間と会ったことで、大きく変わりました。自分は自信を持って何かに挑戦していけると心から思えるようになったのは、グロービスがあったからだと思います。

学生時代は新聞配達をしながら学校に通い、奨学生として1年間頑張っていましたが、キラキラした青春とは程遠いものでした。ただ、それも含めて自分の人格が作られてきたと思います。そんな過去をさらけ出して話す機会はほとんどありませんでしたが、グロービスでは志を語り合い、「なぜそう思うのか」「どうしてなのか」とお互いを深掘りする中で、ポジティブな面もネガティブな面も受け入れられる関係ができました。そうした経験があったからこそ、今の自分があると強く感じています。

新谷：これまでのご苦労とグロービスでの経験が重なり合い、今の鳴坂さんを形作っているんですね。