【GLOBIS Learning Insights】
「2年後に圧倒的な差がつく」のはなぜか？
〜 グロービスが考える、「本質的な成長戦略」とは？ ～

こんにちは。グロービス経営大学院（以下、グロービス）事務局の鈴木です。

グロービスでは、単なる知識習得に留まらない、実践的な学びを大切にしています。そのため、独自の学習メソッドや仕組みを数多く取り入れています。

この連載コラム「GLOBIS Learning Insights」では、「なぜグロービスの学び方が、”仕事で成果を出す力”の向上につながるのか？」を、専門の博士号を持つ教員にお話を聞きながら深掘りしていきます。

「手っ取り早く、答えだけ知りたい」 そんなタイパ（タイムパフォーマンス）至上主義とも言える空気が、今のビジネス現場には流れているように思うことはありませんか。AIに問いかければ数秒で回答が返り、動画一本見ればビジネススキルを「知る」ことができる時代。そんな中で、あえて数年という時間を費やしてビジネススクールで学ぶことに、どんな意味があるのか、疑問に思う人は多いのではないでしょうか。

「変化の激しい時代に、数年もかけて学ぶのはリスクがあるのでは？」
「もっと効率的な方法があるのでは？」

日々、入学を検討されている方々と接する中で、こうした迷いを抱いている方が増えているように思います。一方で、グロービスのキャンパスに目を向けてみると、そこには「効率」という言葉とは真逆の、泥臭くも熱い光景が広がっています。授業が終わった後、懇親会に行って議論を続ける皆さんや、授業の延長戦として勉強会に参加する皆さん、損得抜きでお互いの志を磨き合う授業外でのさまざまな活動。

なぜ、多忙を極めるビジネスパーソンの皆さんが、敢えて貴重な時間とエネルギーをここに投じ続けているのか。この連載コラムでは、その答えを科学の視点から紐解きます。今回は、コミュニケーション学の専門家でもある教員の松永さんとともに、時間をかけるからこそ、脳に起きる本質的な成長のメカニズムに迫ります。

「学び」を「一生モノの武器」へと変えるための、投資対効果（ROI）の極意を覗いてみましょう。

さまざまな考え方があると思いますが、ここではひとつの観点として「脳内の変化」に着目してみます。私たちの思考や心理、行動は、大元をたどれば脳内で無数の神経細胞（ニューロン）が形づくる膨大かつ複雑な回路を通して行われる情報処理に起因します。約1千億ともいわれるニューロンがどのように結びつき、影響し合うかによって、人が物事をどのように感じ、考え、行動するかが決定づけられているのです。別の表現をするならば、ニューロン結合が変化するということは、その人の思考や行動が本質的に変化することにほかなりません。

では、ニューロン結合は、どうすれば変化するのでしょう。答えは、「刺激を受けること」です。本を読んだり、動画を観たり、他者と議論を交わしたり、あるいは手や身体を動かして行動してみたり…、なにかしらの情報を取り入れたり活動をしたりすることで刺激がもたらされ、脳が反応します。とりわけ、それまでに経験したことのない未知のアイデアや未経験のアクションに意識的に挑戦すると、従来はつながっていなかったニューロンが一気に活性化し、新たな神経結合が形成されやすくなります（この現象のことを、英語では“neurons that fire together wire together”と表現したりします）。

深い学びを得たときに「まるで、生まれ変わったようだ」と言ったりしますが、あれはじつは完全な比喩というわけではなく、学びを通して得られた刺激によって実際に新たなニューロン結合が生じている、つまり、部分的に脳が生まれ変わっている感覚を表現しているものなのです。

ただし、人間の脳には「適応」という、本来的には非常にすぐれた――しかし、学びを得て成長するという目的に照らすと、ちょっと悩ましい――能力が備わっています。当初は目新しく、刺激にあふれたアイデアや体験であっても、ヒトの脳はすぐそれに慣れてしまうんですね。味や香りであれば想像しやすいかと思いますが、はじめの一匙を口にしたときや最初に匂いを嗅いだときは鮮烈に思われた料理であっても、毎日繰り返していれば人は飽きてしまいます。

これは、知的刺激に関しても同様です。本来刺激的なはずの内容であっても、同じようなフォーマットやトーン、パターンで繰り返し触れていると、脳が「あぁ、またコレね」という解釈をしてしまい、刺激が薄まってニューロン結合の形成が阻害されてしまうのです。

この「慣れ」は、情報処理の負荷を小さくして脳にかかるストレスを抑えるという意味では非常に効果的なメカニズムなのですが、本質的な成長という目的からすると大変厄介なものです。なぜなら、脳内で新たなニューロン結合が形成され、それが持続的な形で安定するためには――対象となるアイデアや行動の複雑さにもよりますが――少なくとも数日、一般的には数週間以上、刺激が持続する必要があるからです。

もう少し補足すると、なんらかの刺激を受けたとき、脳の反応自体はきわめて短い時間で生じます。ただし、この初期反応は既存のニューロン結合にもとづくもので、単に刺激を受けただけではニューロン結合そのものは変化しません。数分の面白い動画を観終わったときには何か非常に興味深い知見を得られたように感じたのに、ちょっと時間をおいてみると動画の内容すら詳細には思い出せなかったりするのは、これが原因です。新しい結合が形づくられたり、既存の結合がさらに強くなったりするような構造的変化を生じさせるには、数十分から数時間以上の刺激が必要です。ただし、これも（何度も思い返すほどの強烈な刺激がない限り）一時的なものです。しばらくすると、一旦形成されたニューロンの結合はほどけ、最終的にはほぼ元の状態に戻ってしまいます。脳を本質的に変化させるには、数秒～数分はおろか数時間程度の刺激でも十分ではありません。

ここに、人が成長するうえでの大きなジレンマがあります。じゅうぶん長い期間にわたって刺激を得られなければ、新たなニューロン結合の形成を通して思考や行動を本質的に変化、すなわち成長させることは難しい。しかし、ただ新しい情報や活動に触れるだけでは脳がすぐそれに慣れてしまうため、刺激が持続しないのです。では、ニューロン結合を変化させ、新たに生じた結合を安定させるために必要とされる数日から数週間以上の期間にわたって刺激を感じ続けるには、一体どうしたらいいでしょうか？

ビジネススクールに挑戦することは、この問題に対してのひとつの解になり得ます。たとえばグロービスであれば、１回あたり３時間の授業が設定されており、そこでのケースディスカッションを通して学生の方々は大量かつ多彩な知的シャワーを浴びることになります。毎回新しい教材やテーマに取り組み、クラスでは自分と業種や経験、ときには母語も異なるクラスメートや教員と議論を交わす濃密な時間は、刺激に満ちあふれています。したがって、授業を受けるたびに、学生の脳内では新しいニューロン結合が形成され、思考と行動の枠組みが拡張されていきます。さらに、その場限りの動画や単発セミナーと違って、ビジネススクールにコミットすれば、入念にデザインされた予習復習のプロセスや他の学生との勉強会における議論を通して、つねに新鮮な刺激が得られる環境を確保することができます。（※1、※2）

２年から３年という、まとまった期間を通して多彩なプログラムに身を投じることにも重要な意味があります。なぜなら、学びというものは「複利」で効果が指数関数的に高まる性質があるからです。

本質的な成長とは、脳内のニューロン結合の増加にほかならないという点を思い出してください。あるテーマ（たとえば、論理思考）を学ぶと、それに対応する新たなニューロン結合が脳内に形成されます。そこでさらに、リーダーシップや戦略論など別のテーマについて学ぶと、それぞれのテーマに関する学びだけでなく、テーマ間のつながり――たとえば、「論理思考の授業で学んだあの考え方が、戦略を検討するときのこういうところで利いてくるのか！」など――も発見することができます（スティーブ・ジョブズの有名な「点と点をつなぐ」という言葉は、まさにこの現象を言い表したものだと言えます）。このように複数のテーマをまたいだ形での発見は、自分の中に蓄積された学びが増えれば増えるほど、そして、新たに得た学びがそれ以前のものと関連しつつも新鮮な驚きと洞察を伴うものであればあるほど豊かな刺激をもたらしてくれます。

学んだテーマがひとつだけであればテーマ「間」のつながりは当然ゼロですが、テーマがふたつになればつながりがひとつでき、テーマが３つに増えるとつながりは３つに増える。たとえば、ファイナンスに関する知識がマーケティングの授業で学んだ理論によって肉づけされ、それが人材マネジメントに関する課題にひらめきをもたらしてくれるようなイメージです。さらに、テーマが４つになればつながりは６つ、テーマが５つに増えればつながりは10…と、多彩な学びが積み重なるにつれて、そこから得られる発見、すなわち成長のための気づきは飛躍的に増えていくため、学びに投資する期間を長くとれば、そのぶんだけ新たな学びから得られる成長が加速していくことになります。（MBAを取得した人の多くが、ビジネススクールにおける学びは初年次よりも２年めのほうがはるかに大きかったと口にする要因のひとつは、ここにあります。）

鈴木：今回のコラムでは、脳が本質的に変化するために不可欠な「時間の投資」と「継続的な刺激」という観点から、ビジネススクールで時間をかけて学ぶ意義について解説いただきました。

グロービスでは、在学期間を通して刺激の持続や学びの複利効果を最大化するために、授業外でもさまざまな場を設計しています。例えば、毎年7月の大規模ビジネスカンファレンス「あすか会議」は、立場や世代を超えた「知的刺激のシャワー」を浴びる機会です。ここではグロービスの学生・卒業生・教員、さらに政界・経済界・学術界・メディアを代表するリーダーたちが集い、立場や世代を超えた対話や議論を繰り広げます。また、1年次終了時の「ブリッジングセッション」や、2年次終了時の「コミットメントセッション」（※3、※4）は、学びを内省し、生涯の財産へと定着させる重要な節目となっています。