あさって会議 全体会「新しい未来を創造するリーダー達へ」レポート

環境変化の激しい現代。最近では新型コロナウイルスが世界経済や社会に多大な影響を及ぼし、一寸先すら予測できない時代となった。その中でも未知の世界に立ち向かい、未来を創造することを志す者が目指すべき「リーダー像」とは？ ロート製薬株式会社 代表取締役会長の山田邦雄氏から期待を込めたメッセージが贈られた。

2019年2月に創業120周年を迎えたロート製薬。医薬品に始まり、化粧品、アグリ事業、飲食事業、再生医療へと挑戦を続け、今や売上の6割以上がスキンケア関連品、4割近くが海外売上となっている。

そんな同社を40年にわたり支え、牽引する山田氏は、現在の世の中をどう見ているのだろうか。

「私が若い頃の世の中は、右肩上がりの成長が当たり前。技術が進歩してどんどん便利になり、世界との距離が縮まることが当然だった。しかし、便利な世の中になって私たちの心は豊かになったのだろうか？ 見失ってしまったこと、考えるのを後回しにしてきたことを、今改めて見直さなければならない時期にきているのではないか」

また、現在の日本に対する危機感についても語った。

「コロナ禍で先進国が右往左往している間に、若い国は未来を見据えた準備を始めており、日本は一周遅れの国になってしまうという危機感を抱いている。人口の観点から見れば日本は厳しい時代に入っているが、基礎研究の厚みや国民が持つ善良な精神、恵まれた国土があり、自然とともに生きる文化を持った素晴らしい国だ。真の豊かさを目指して、若い世代が立ち上がるべき」

「今の若い世代はおとなしい。順番を待たずにもっと上にあがって指導力を発揮してほしい」と鼓舞した山田氏。若きリーダーがこれから取り組むべきこととは何か。

「金融業界も情報業界も世界ではパワーゲームが加速しているが、強い者が勝つ世界は美しくない。多様性が尊重され、個人がそれぞれの生き方を実現できる社会こそが、豊かな社会だ。政治に頼るだけではなく、自分たちの知恵と足で未来を創造していくことが大事。次の世代、その次の世代が活躍できる仕組みをどうつくるかについても、もっとみんなで話し合っていかなくてはいけない」

ロート製薬では、一度退職した人のカムバックや社員の副業を歓迎するなど、個人の能力を最大限に活かす取り組みを行っている。そうした一つひとつの挑戦が、真に豊かな社会への変革につながっていくのだろう。

「何十年もかかると思うが、日本のやり方が本当の意味でサスティナブルであり豊かであると世界が認める未来が必ず来る。私たちの世代も邪魔せず支援するので、若いみなさんが先頭に立って社会を変えてほしい。応援しています」と力強いエールを贈った。

「みんながついていきたいと思うのは、自分のためではなく世の中のために心底頑張るリーダー。社会をこうしたいというフィロソフィーがないと、企業の長期ビジョンは見えてこない。志をしっかり持っていれば、多少の雨風でも折れることはないし、結果として会社や事業も発展していく。会社は道具と捉えて自由に使いながら、豊かな未来の創造を目指してほしい」

 最後に、これからの時代に必要なリーダー像について語った山田氏。多くの参加者にとって、自分たちが目指すべき未来、そして自らの「志」を再認識する機会となったに違いない。